Cayote, fruto delicioso del NOA

Cayote

Cucurbita ficifolia

Nombre utilizado en todo el noroeste argentino, en Costa Rica se le conoce comúnmente como chiverre, es una planta herbácea de ciclo anual en zonas templadas y perennes en zonas tropicales, aunque por lo general se cultiva anualmente. Es de hábito rastrero y se cultiva en zonas elevadas por lo general por encima de los 1.000 m.s.n.m.

Las flores y brotes tiernos se emplean en Argentina, México y otros países americanos como verdura, el fruto maduro presenta una alta concentración de azúcares por lo que le utiliza para elaborar dulces, bebidas y confites. Las semillas son ricas en lípidos y proteínas e igualmente son utilizadas para la elaboración de dulces y confites.

Se ignora con exactitud su origen; distintas líneas de examen apuntan a México o la región andina americana, pero no se ha podido constatar cualquiera de las hipótesis. La evidencia lingüística favorecería un origen mexicano, ya que el nombre empleado casi universalmente es de origen náhuatl; sin embargo, los restos arqueológicos más antiguos conservados provienen del Perú y la Argentina. La C. ficifolia está estrechamente emparentada con las distintas variedades de calabaza o zapallo

• Argentina: alcayota (en Mendoza y San Juan) o cayote (en Jujuy, Salta y Tucumán)
• Bolivia: blanca, lacayote
• Brasil: gila-caiota
• Chile: alcayota
• Colombia: victoria
• Costa Rica: chiverre
• Honduras: chiverro
• Ecuador: sambo, zambo
• El Salvador:chilacayote
• España: cidra cayote, cidra, calabaza de cidra, pantana (en Canarias).
• Guatemala: ayote, chilacayote, cidracayote
• México: chilacayote, chilaca, kan
• Perú: calabaza blanca, lacayote, chiclayo
• Portugal: chila, chila-caiota
• Náhuatl: tzilicayotli (/chili-kaiotli/)
• Venezuela: cabello de ángel

• Nota: debido a la similitud de los nombres populares, suele confundirse a la Cucúrbita ficifolia con el chayote; o sea el sechium edule; sin embargo aunque en muchas zonas de América se use el mismo nombre para ambas diferentes plantas, sólo la cucurbita ficifolia es la utilizada para el genuino postre llamado cabellos de ángel, en el Noroeste argentino: dulce de cayote, y en Chile y Cuyo, dulce de alcayota o cayote.

Uso medicinal.

Para las enfermedades del hígado y los problemas de la piel, se prepara una infusión de 40 gramos de cabello de ángel fresco en ½ litro de agua y se toma con jugo de limón; este preparado se puede tomar a cualquier hora.
Es un alimento refrescante y de acción diurética.
Esta fruta es muy provechosa para las personas que sufren de bronquitis y catarros.Para estados febriles, el jugo de esta fruta regula la temperatura y refresca al paciente. También lo deben tomar las mujeres después del parto:
Para la piel seca se aplica delgadas tajadas de cabello de ángel sobre el rostro muy limpio y se deja actuar por 30 minutos y luego se enjuaga con agua fría. Este tratamiento se conoce con el nombre de mascarilla humectante de cabello de ángel.

Se puede leer en   http://148.206.53.84/tesiuami/UAMI15984.pdf  
la investigación sobre los beneficios de la cucurbita ficifolia en el tratamiento de la diabetes mellitus, su actividad antioxidante y antiinflamatoria.

El chilacayote forma parte de la dieta mexicana, especialmente en forma de dulces. La pulpa del fruto maduro y fresco se aplica localmente, "para tratar heridas y hemorroides"; y macerado en agua, por vía oral, "contra la fiebre y la diabetes". Estudios clínicos en pacientes con DM tipo 2 e hiperglucemia moderada, mostraron efecto hipoglucemiante significativo a las 3, 4 y 6 horas, sin efectos colaterales ni tóxicos (Acosta-Patiño; et al. 2001. Referido por Figueroa H. 2009, p. 8)

En breve publicaré la receta del dulce de cayote a la tucumana.
Hasta la próxima  Bea soncoy